Veldig flott streamer

Vi har tidligere testet streameren og forforsterkeren NSC 222 som er et rimeligere og mer fleksibelt alternativ med svært godt resultat. Modellen vi tester denne gangen er en ren streamer og kommer altså uten forforsterkerdel, men også den gangen koblet vi på en ekstra PSU eller strømforsyning for å hente ut det aller siste av lydkvalitet. Om det er vellykket eller ikke må du dessverre vente til neste utgave for å lese om. Behøver du forforsterker som står perfekt til NSS 333 heter den NAC 332. Da får du en pre-amp som er bygget på de samme prinsippene som den spinnville Statement NAC S1, og en meget fleksibel og vellydende hodetelefon-forsterker som Naim har hentet fra EISA-vinneren Unit Atom HE.

NSS 333 er breddfull av sofistikerte løsninger, og har det en streamer eller en digital transport behøver for å konkurrere med andre highend-modeller på markedet, og selvsagt også være hørbart bedre enn NSC 222 som ligger og lurer i bakgrunnen. Over begge disse ligger ND555 og ruver i landskapet, og det blir spennende å høre hvor nær denne enheten Naim har kommet med sin nye NSS 333.  

Vi liker det stramme designet til 2 og 300-serien, men det er ikke akkurat mykt og   innbydende. Derimot er den litt firkantet og nesten brutal i uttrykket, men den er bygget som en stridsvogn og ser ut til å tåle omtrent alt du måtte finne på å utsette den for. Enheten er laget i det som fremstår som tre moduler hvor den høyre har et stort display som viser hvilket album du er i ferd med å spille. I tillegg er det en knapperekke helt på høyre side. Bortsett fra det er fronten helt naken – og litt ubalanserte hvis du er opptatt av symmetri. 

På baksiden er det noen Naim-spesialiteter. I tillegg til analoge RCA og balanserte XLR-utganger er det en DIN-utgang på baksiden og to store multikontakt-pluggene for oppgradering med ekstra strømforsyninger. 

Naim mener fortsatt DIN-pluggen, men her kan det virke som om resten av bransjen er en smule uenige. Det er vel knapt noen andre enn Naim som bruker DIN i særlig omfang. For Naim gir det kompatibilitet med både nåværende og eldre Naim-produkter, og er også anbefalt metode for tilkobling av blant annet forfosterkeren NAC 332. 

NSS 333 kan også benyttes som en ekstern DAC og er utstyrt med 2 optiske, en coax og en BNC digital utgang, og hvis du skulle ha behov for å oppgradere systemet med en oppgradert DAC finnes det også en BNC digital utgang. I tillegg er det en USB-port for audio og selvsagt LAN-kontakt. Det er også en USB-tilkobling for lyd i fronten av enheten. 

NSS 333 kommer med Naims egne digitale filtre. De er konstruert for å fjerne pre-ringing for best mulig lydkvalitet og impulsrespons, men enheten støtter ikke MQA, som hevder å gjøre noe av det sammen. Naim er forresten sterke motstandere av MQA, og det er vanskelig å se for seg at de noen gang kommer til å støtte teknologien. De mener kort og greit at det er andre måter å gjøre dette på. 

Naim oppgir at de opererer med 40-bit floating point for ekte 24-bits presisjon og benytter 16 ganger oversampling. En masterklokke med meget høy presisjon sørger for minimale jitterverdier, og de har også gått en lang vei for å redusere eventuell aritmetisk støy fra prosesseringene i DSP-en. 

Naim benytter selekterte Burr Brown DAC-chipper i NSS 333 med polystyren filterkomponenter etter digitalkonverteren. Det gir tryggere behandling av signalet under konverteringen fra digital til analog. I elektronikken finnes du også patenterte DR-regulatorer for lavest mulig støy i konverteringen. 

Hva annet kan så forklare den gode lyden? Det er ganske mye. 5 minutters buffer på det innkommende signalet, impedansebalansert analogt kretsløp i stedet for ekte balansert, balansert digital LVDS (low-voltage differential signaling), utvalgte komponenter i hele signalkjeden og Naim sin egen NP800 strømmemodul. 

Naim har brukbar brukervennlighet, men den er litt avhengig av hvordan du tenker å benytte enheten, men det blir aldri komplisert eller uforståelig. Har du lagt til et produkt i nettverket ditt på et eller annet tidspunkt, bør selv de avanserte mulighetene til NSS 333 være godt innenfor rekkevidde. 

Naim kommer med en uvanlig skikkelig fjernkontroll. For at den skal fungere må den pares med enheten omtrent som du parer en mobiltelefon. Når den første er koblet til har du full toveis-kontroll med enheten. 

Det er flere måter å strømme musikk. Du kan selvsagt strømme musikk fra Tidal og andre musikktjenester, du har internettradio tilgjengelig, UPnP som gjør det mulig å strømme fra en NAS eller en UPnP-enhet, Spotify Connect, AirPlay2, Chromecast, Tidal Connect, Qobuz og ikke minst Roon. Sistnevnt er vårt absolutt førstevalg når vi ønsker å spille musikk umiddelbart etter at vi har koblet til strøm og en nettverkskabel. 

Fleksibiliteten gjør det mulig å koble den samme med andre spillere i et multirom-oppsett enten via Roon, AirPlay2, Chromecast eller med den velfungerende og intuitive Naim-appen. 

Med Naim NSS 333 har konstruktøren åpenbart hatt stort fokus på å hindre støy og forvrengning fra å oppstå. For når den først er oppstått er det vanskelig å bli kvitt den igjen. Dette kan høres uansett hvordan du velger å benytte den i systemet ditt.

Enten du benytter den som digital transport/streamer eller ekstern digitalkonverter, er det aldri noen tvil om lydkvaliteten. Lydbildet er også svært engasjerende slik det er på veldig mange andre Naim-produkter, men det er absolutt ikke øretrettende, slitsomt eller krevende på noen måte. Kanskje med unntak av innspillinger som uansett ikke er til å redde.  Klangbalansen er nøytral med en passende dose naturlig, analog varme, men det er ikke mer enn at energien, åpenheten og den fremragende og kjappe rytmikken får fullt spillerom. 

Det meget lave støygulvet og den klokkeklare lyden er gjennomgående i alt den gjør, og den tegner opp instrumenter og stemmer med et skarpt og definert fokus mot en uvanlig sort og stille bakgrunn. Det skaper et veldig innbydende og innsmigrende lydbilde som slipper igjennom fantastisk mye informasjon. Her hjemme i stua kan jeg knapt huske å ha hørt noe tilsvarende siden jeg testet Hegel Viking rett for sommeren 2023 (utgave 5-2023). Følelsen av at du lytter på noe naturlig og analogt er sterkt tilstede. 

Det skapes ofte et inntrykk av at en streamer 10 til 20 tusen kroner kan konkurrere med nesten alt som finnes på markedet, uansett pris, men det er det bare å glemme. Du oppfatter temmelig umiddelbart at disse, sammenliknet med NSS333, kladder til eller tåkelegger lyden i mer eller mindre grad. Noe som resulterer i et gråere, flatere, mindre åpent og ikke minst mindre engasjerende og troverdig lydbilde. I tillegg har rimeligere enheter en tendens til å bli litt slanke i bassområdet og kan i noen tilfeller også være litt sterile og livløse i mellomtonen. Forskjellene er kanskje ikke like dramatiske som mellomlegget i kroner opp til NSS333, men det er det jo aldri når vi snakker om highend-komponenter. 

Med den innebygde streameren spiller Naim med en naturlig analog fylde i bassområdet, men låter ikke for fett eller tungt. Mellomtonen er rik, raffinert og svært troverdig. Diskantområdet skiller seg ikke ut i det hele tatt, og fremstår som en perfekt forlengelse av det som foregår i det ganske så lekre mellomtoneområdet. I motsetning til rimeligere spillere, som kan streve litt med tett befolkede innspillinger, er det nettopp her Naim NSS333 viser sin styrke. Den klarer å gjengi større orkestre med store symfoniske verker uten å bli presset eller anstrengt, og det blir flere stemmer som trer frem og blir synlige i større korverk. Hør bare på 2L-innspillingen av Magnificat: Et Misericordia. Her får spilleren virkelig vist seg frem fra sin bedre side. En ting er at stemmene og orkesteret låter veldig flott, men du får også presentert en sjeldent rik og stor romklang, samtidig som spilleren absolutt ikke mister oversikten i stykkets kraftigere partier. Det å sitte foran et lydbilde som suger deg inn i kirkerommet på denne måten, og som er så klangrikt og detaljert, er slett ikke hverdagskost. Opplevelsen er til tider ganske overveldende, og om ikke tårekanalen starter leveransen, kan vi i hvert fall melde om at gåsehudgeneratoren går på full maskin.  

Det å plukke ut låter fra spillelisten som fremhever spilleren på forskjellig vis, eller eventuelt avslører dens svakheter er en vanskelig øvelse. Jeg ble likevel særlig imponert over hvor godt den taklet orkester og kor-musikk, men allsidigheten er stor og det viser seg fort at det ikke er noen typer musikk den foretrekker fremfor andre. Den er avslappet og duvende behagelig når det går rolig og forsiktig for seg med Manu Katche og Senses fra Third Round. Her er det mye lekkert trommespill, forsiktig omgang med cymbaler og masse nydelig saksofonklang som spilleren maler utover det flotte lydbildet. Jeg spiller også Anette Askvik og hennes Liberty. Litt fordi dette sporet har veldig mye hifi-snacks som dukker opp forskjellige steder i lydbildet, men mest fordi jeg ville høre hvordan spilleren håndterer Petter Wettres rike saksofontone. Den kommer frem med stor dybde og en flott, varm og solid klang, og det er nært, naturlig og avslappende  

Spilleren lager full fyr i teltet når jeg spiller Seeya av og med Deadmau5, eller Infected Mushroom sin Becoming Insane. Sistnevnte er rimelig hektisk, men den utfordringen tar spilleren på strak arm. Kanskje ville jeg ikke kjøpt en så dyr spiller bare for å hamre løs med techno og elektronika, men du verden så underholdende det blir når det er så kontrollert, presist og ikke minst ryddig som her. 

NSS 333 scorer mange poeng for dens presise og pågående rytmikk, livligheten og den klare, åpne og gjennomsiktige lyden.  Den er også veldig konsistent og med nøyaktig samme signatur uansett signalkilde.

Spillerens imponerende oppløsning og den naturlige måten den former lyden på, gjør at alt av skarpe kanter og harde klanger løser seg lekkert opp og blir fullstendig ufarliggjort på veien mot øregangen. Den kan ikke redde innspillinger med skrinn bass og skingrende diskant, selv om den gjør et hederlig forsøk med sin ganske fyldige og velformede lyd nedover i bassområdet, og den bredt anlagte mellomtonen.

Den endelige konklusjonen er at Naim med sin NSS333 har en spiller som ikke bare passer perfekt inn i et omfattende Naim-system, men som også er et strålende alternativ til alt som finnes i noenlunde samme prisklasse - og et stykke over. Kanskje er den heller ikke langt unna flaggskipet ND555 når vi snakker om lydkvalitet.