Tekst: Håvard Holmedal (haavard@stereopluss.no)
Det å kjøpe nye høyttalere er det som utgjør den aller største forskjellen, med god margin, når du skal oppgradere stereoanlegget. Hjemme i stua hos meg er det også markante forskjeller mellom de enkelte merkene, og også deres forskjellige serier med høyttalere. Det interessante er at det knapt er mulig å finne modeller der ute som trosser prisklassens begrensninger og konkurrerer med dyrere høyttalere. Hvis vi ser bort fra deres klanglige egenskaper og kun fokuserer på deres objektive kvaliteter, har nok produsentene relativt god kontroll på hva som kreves i prisklassen. De fleste forsøker likevel å score ekstrapoeng ved å imponere med minst en høyttalerens egenskaper slik at rimeligere høyttalere ofte blir en litt blandet opplevelse og ofte er de også litt mindre allsidige og fleksible enn dyrere høyttaler. I Focal Chora sitt tilfelle ble jeg umiddelbart overrasket over hvor ekstremt klare og gjennomsiktige de er. Betyr det at det er andre egenskaper som ikke er fullt så bra?
Skifer?
Focal har eksperimentert med forskjellige materialer i sine elementer. De siste høyttalerne vi så har hatt hamp som tilleggsmateriale i membranene. Denne gangen kaller de elementene sine for «Slate». Det betyr ikke at de er laget av skifer, men de ser absolutt ut som om de er det. Denne gangen er det karbon-fibre som er lagt i samme retning og så støpt inn i et komposittmateriale. Karbonfiberne er ikke vevet sammen, og det er i følge Focal hele hemmeligheten.
Mellomtonen til Chora 826 er et dedikert element og spesialkonstruert for det området den skal spille. I nesten alle høyttalerseriene vi har testet, skjer det noe ekstra når mellomtonen ikke behøver å dele element med bassene. Det gir ikke spesielt høye odds å gjette på at det er dette som er den virkelige og viktige forskjellen mellom den litt rimeligere 816, og høyttaleren jeg har foran meg, Chora 826.
Bassporten er rettet forover, det gjør den litt enklere å plassere enn om bassporten hadde vært på baksiden, men i bassen er høyttaleren likevel rundstrålende med energien den avgir spredt i like store doser rundt hele høyttaleren. Effekten den bakover-rettede bassporten har på hvilken fleksibilitet du får med tanke på plassering, er derfor begrenset. Beviset, hvis vi kan kalle det, er at Chora 826 slett ikke trives helt inntil bakveggen.
Enkle å drive
Focal har forstått en ting. Høyttalere i denne prisklassen må kunne kobles til forholdsvis rimelige forsterkere. Må de ha store, kraftige og gjerne dyre forsterkere, er det liten mening at høyttalerne er rimelige.
Svært god oppløsning
Med en gang du begynner å spille musikk på Chora 826 blir du grepet av dens utrolige transparens. Du får tegnet opp et lydbilde foran deg som er utrolig klart og detaljert til å høre hjemme i denne prisklassen. De nye elementene har helt åpenbart tilført noe ekstra til Chora-serien, eller kanskje det er riktigere å si at de ikke har tilført noe som helst. De står veldig lite i veien for gjengivelsen, og virker å være svært presise og detaljerte.
Diskanten er lett, luftig og detaljert, og har en anelse silke i klangen. Den er flott oppløst og litt silkeaktig i klangen, men har også den energien som kreves når jeg setter på elektronikaen til Trentmøller. Klangen er vel ikke akkurat varm og tilgivende, men den blir heller aldri spiss eller hard, og fører absolutt ikke til lyttetretthet. Dette er høyttalere som innbyr til mange timers lytteopplevelser. Den åpne og veldig klare spillestilen gjør at du nok kan høre mye av din allerede eksisterende musikk på en litt ny måte. Gode innspillinger låter av og til fenomenalt godt til å komme fra en høyttaler i denne prisklassen.
Rytmisk sett kan det kanskje finnes andre som er minst like solide i bassen, og som har like mye vekt og dybde, men dette er et toegget sverd. Dyp bass med mye volum fører i den delen av prisskalaen vi befinner oss i her, til mer forvrengning og dårlige kontroll. Og når det først skjer sprer den støyen til frekvenser langt over det bassene er tenkt å gjengi. Kanskje har Focal vurdert riktig, og justert bassport og egenskapene til bass-elementene på en måte som gir god kontroll og svært lite forvrengning. Skal du ha samme mellomtone som du får med Chora 826, og i tillegg bass som går kontrollert og rent helt ned i den dypeste basskjelleren, blir du rett og slett nødt til å bla opp en betydelig mengde ekstra tusenlapper.
Konklusjon
Focal går ganske hardt ut med hva disse høyttalerne skal være, og hva som har vært designmålet, men de har klart å tilfredsstille forventningene de har skapt på en utmerket måte. Dette har blitt veldig bra!